La primera etapa del GR 18.1 Juseu – Laguarres marca el inicio de esta variante del Sendero de Ribagorza, que discurre paralela al GR 18 principal y atraviesa de sur a norte la comarca. El recorrido combina patrimonio histórico, arquitectura popular y parajes naturales de gran interés, convirtiéndose en una magnífica opción de senderismo en Juseu y en el entorno de Benabarre.

Aunque el trazado oficial comienza en el cortafuegos de la Cogulla, se toma como referencia Juseu, un pequeño núcleo medieval cargado de historia. Desde aquí descendemos hasta el arroyo de la Ribera y, tras cruzarlo, se inicia la subida que conecta con el arranque del GR 18.1 en la Cogulla. La pista avanza en dirección noreste por la divisoria de aguas, con sucesivos desvíos que ignoramos, hasta alcanzar el barranco de Güerri, que acompañamos un tramo antes de desviarnos hacia el este.

El camino nos lleva junto al mas de Balón y, poco después, a un cruce con una balsa donde giramos a la derecha para entrar en Benabarre, villa con notable patrimonio medieval. Desde el casco urbano, la ruta continúa por la calle de las piscinas y se dirige hacia el cementerio. A partir de aquí enlazamos con una pista que nos lleva a la ermita de San Medardo, rodeada de un entorno tranquilo con su fuente y espacios de descanso.

El itinerario prosigue hacia el convento de Linares, en ruinas, y bordea el embalse del mismo nombre, antes de alcanzar la amplia llanura herbosa de El Coll, en la sierra del Castell de Laguarres. Desde este punto, el descenso discurre por una pista erosionada que atraviesa el caserío de Castesillo, donde el GR 18.1 se une con el GR 1 para entrar en Laguarres, final de esta primera etapa.